秦牧：神秘瑰丽的地下河

　　秦牧：神秘瑰丽的地下河

　　“喀斯特现象”，给世界许多地方造就了千万奇观。尽管人们已经早就知道石灰岩溶洞像是自然的魔术师，可以变化许多神奇的境界，但是，一碰到新的景观，使人如入梦境，如登仙域，成了童话里的梦游者，人们仍然会发出一连串的惊叹号。我最近泛舟游览了粤北连州一条1500米长的地下河，就有这样的奇特感受。

　　连州（今连县所在）是我国着名的古城邑，向以风景壮丽着称。唐代的着名诗人刘禹锡曾被贬职任连州刺史五年，任中写了好些诗文，记叙此间风物。他有一首《送曹璩归越中旧隐诗》，其中就写了这样的句子：“剡溪若问连州事，惟有青山画不如。”他称赞连州一带的山水，是绘画也比拟不了的。但是，不仅刘禹锡居住这里的时候，没有游览过这条地下河，历代的人们也都没有游览过。因为它是几年前才被发现的。原来连州以北的东陂镇大洞村境内，有一巧夺天工的天然岩洞，叫做大口岩（洞口广阔，仿佛一个大嘴巴）。它分上下三层，可供旅游的面积达4万平方米。上层有高达30多米的顶天柱，可容万人的仙人田广场等。最下层有一潭绿泉，蜿蜒伸进山洞深处。它究竟通向何方，谁也不知道。几年前，几个具有冒险精神的农民下了决心，想一探究竟。他们扎了小竹筏，备了火把，带了干粮，进了洞中，小心翼翼探索前进。大伙终于弄清楚这是一条可容小舟通过的地下河。水深1-7米，最宽处10米有余，最窄处只有4米。地下河洞顶高达10-15米。这条河穿过了四座山，蜿蜒1500多米，大口岩和附近的右蛇岩、莲花岩原来是相通的。这几个乡民的发现渐渐传开了。原来人们游览大口岩，总是观赏它的地面，现在大都转而要求泛舟地下河了。接着连州中国旅行社也在这儿设了个管理区。消息四播，现在到粤北这个山城来的人，都纷纷到大口岩来了。

　　我们应邀也游览了一次神秘瑰丽的地下河。我们从莲花岩的洞口进去，和几年前乡民的勘探路线刚好相反。在靠近洞口的旷野里，看到有一条小河潺潺流淌，主人介绍说，这就是从地下河溢泻出来的。地下河的水源是几股喷涌而出的山泉，它有点像济南的趵()突泉。从洞口一步步地深入下去，那儿停靠着两艘小小的机动船，每船可坐10人左右。由于带着强光灯，小河两岸风景“繁花锦绣”，都可以看得清楚。岩洞的顶端，因为一般都距离水里好几十米，看来仿佛是一个奇特的深邃的夜空。泛舟河上，那感受是很有趣的，有点像梦境，也有点像是进入神话或童话的境界。我想：将来如果有一部中国式的《爱丽思梦游奇境记》，这种溶洞的奇观，应该更多地拍摄进去，让外间的人们陶醉陶醉才好。这地下的河，还和地面的某些江河一样，也形成了一些美丽的“峡”呢！在两岸石壁高耸，河道狭窄之处，河峡就形成了。河里有三个峡，因其形状不同而被命名为香蕉峡、莲花峡和龙门峡。过峡的时候，仰观石壁，十分峻峭雄壮。沿河两岸，布满了石钟乳，石笋、石柱、石花、石幔等，姿态诡谲奇特。旅行社的人给它们取了各式各样的名称，例如望妻石、猴子台、韩信点兵、双龙抢珠之类。我游览溶洞，对景观的名字一向不大注意。目状取譬，这是悉听尊便的事儿。你可以说它们像这个像那个，也可以说它们就是各种奇形怪状的石花石幔。无须说它们像什么，也很有意趣了。最令人目眩神摇，感觉美妙的，是有些石幔竟然磷光闪闪，璀璨发光，这就使地下河更加笼罩上一层神秘的色彩了。

　　听船上的人说，这条地下河里还有鱼，那大抵是鲶鲫一类的小鱼，他们捕获过。夜里船泊在河岸，隔天他们一早进洞上班的时候，有时也见到一两条自动跃进并留在船腹的小鱼。

　　乘小船来回一次，我们花了一小时三十分钟。这时真有一种漫游奇境，幻没梦般的感受。我们禁不住谈到陶潜的《桃花源记》，认为决不是什么假托之作，那应该是确有其事的。在人口繁衍，交通发达的今天，我们还时常听到什么地方发现了什么溶洞，什么地方又有一些和外界很少接触的山民，更何况是钱余年前，干戈扰攘、交通梗塞那样的时代呢！

　　秦牧：故里的红头船

　　一个人，有时认识一椿事情，需要十分悠长的时间。

　　关个世纪以前，当我还是一个少年的时候，随父母侨居于新加坡。那时，每隔若干年，我们就要搬家一次。有一次搬家，新居恰好面对新加坡河。

　　新加城河，那时密密麻麻靠满了驳船。轮船到达海面，驳船就把货物转载到新加坡河，由苦力把大米、咸杂、瓷器、土产之类的东西搁在肩膀上，搬运上岸，放进岸畔星罗棋布的货栈之中。

　　我常常坐在骑楼，观赏新加坡河的一幅幅生动图景。中国苦力（那时新加坡还未独立，仍是英国殖民地，没有所谓新加坡籍华人）的劳动本领是非常敬人的。他们大抵裸露着上体，在肩上披一块搭布，手裹持着一把短柄铁钩，用这来钩取货物，搁到肩上，一百公斤一包的暹罗（泰国）大米，用竹篦笼罩着的中国咸菜、冬菜缸、盐水、荔枝之类，他们都能够把它搁在肩上，在一条狭窄的跳板上疾走，上岸的时候，还能够腾出一只手来，接过工头发给他们的竹签（这是在搬运完毕的时候，赖以结算工资的筹码）。他们一列列走在摇晃的跳板上的时候，构成了一幅异常生动的中国劳动者海外谋生、勤奋辛劳的图景。

　　熙熙攘攘的新加坡河上，除了这些热闹的劳动场面以外，还有一个奇特的景观，吸引了我这个异邦少年的注意。那就是有一种船，船头漆成红色，并且书上两颗圆圆的大眼睛。木船本来就有点象浮出水面的鱼，书上这么一对眼睛，鱼的形象，就更加突出了。听长辈们说，这叫做“红头船”。当昔年海上没有输船或者输船是很少的时候，粤东的居民，就是乘坐这种红头船出洋，来到新加坡和东南亚各国的。

　　三十年代的红头船，倒不一定仍然经常来往于祖国和新加坡之间，那大抵是当地居民“仿古法制”，藉以纪念先人，也用来驳运东西的一种产物。

　　“九一八事变”之后不久，父亲破产了，我们一群兄弟姐妹随他回国。澄海的樟林镇，就是我们的故乡。初抵国门，觉得什么事都新鲜，都想接触，不久，我就把“红头船”的事情置之脑后了。

　　故乡有许多特别的事物，吸引了我。首先，是当时已经显得有点破败的一个内地小镇，为什么竟有那么多夸耀门第家声的人家呢？这些第宅，各各大门上挂着“大夫第”、“陕西世家”、“种玉世家”、“颖川世家”之类的牌匾。河边有一座“天后宫”，香炎鼎盛。照一般状况，凡是船民、渔民众多的地方，才有许多人到天后宫去卜回旅程吉凶，祷求风调雨顺；为什么这儿也有一座天后宫呢？故乡并没有多少船民和渔民呀！还有，这个小镇里，市街上竟有不少可口的食品在出售，什么肉粽、饼食之类，其制作精美的程度，并不逊于后来我在国内好些大城市里所见到的。小贩多极了，各种小食竞奇斗巧程度，也是我在许多内陆小镇里很少见到的。当时我只认为大概是由于这里华侨众多的缘故，并没有想到，它是蕴藏着更加深远的根源的。

　　我们家附近有一条小河，河面并不很宽。我们常在河中游泳和捕鱼。小河里面，不但可以捕到鳗鲡、甲鱼、鲫鱼、泥虾，有时还可以捕到一种扁蟹，它的甲壳里蟹黄极多，淹制起来，风味极美。这种小蟹，各地都很少见到。据渔民们说：它只出产在咸水淡水交界的区域，我们有时喝到的河水也有咸味，这就可见，我们家乡离海很近，有时海水涨潮，是会倒灌进来的。

　　我们有时会见到一些老头子，站在河岸上，慨叹道：“这条河现在比以前窄多了。你们年轻人不知道，从前，听老辈人说，这河是可以停靠很大很大的船舶的，从这裹真达‘外洋州府’呢！”

　　少年时期对这样的言语，听过也就算了，并没有怎么引起注意，更谈不上寻根究底了！我从青年时代起就离开家乡，高飞远走，此后数十年间，再也没有在家乡长住过，阔别之后，偶尔回去，也是行色匆匆，从没久留，对于家乡的印象，终于象久历沧桑的照片一样，斑驳迷离了。

　　解放后，不断听()到一些消息，现在潮汕一带，不断发掘出一些古代航海的遗物，有一次还发掘出一条大体完整的几百年前的红头船的遗骸，不禁为之神往。想起几百年前，人们带着一点寒怆的行李，乘着简陋的红头船，以咸鱼、虾酱、酸菜、腌罗卜送饭，在风浪中飘泊，分别到达当时的安南、暹罗、东印度群岛、新加坡、马来西来的情景，是需要多么大的勇气和毅力啊！这些人，也就是东南亚各国地生华人的祖先了。马六甲那儿的古老的华人坟墓，石碑上的纪年，不但有清初的，也还有明代的呢！

　　年前，读了一些史料，又有了新的收获，知道我的家乡樟林，原来在汕头未开埠以前，已经是一个着名的港口了。清初，由于海外贸易的需要，它渐渐崛起，那时它河道宽阔，离海又近，在康熙、雍正、乾垄嘉庆之世，变成了一个热闹的城镇，粤东以至福建许多地方，人们都到这儿集中乘红头船出洋。以后，汕头开埠了，它才逐渐没落。这些史料使我豁然开朗。那儿为什么有香火鼎盛的天后宫呢！为什么集中了那么多的大户人家呢？这是历史的流风余韵！我们少年时代为什么能够在河裹捉到咸水、淡水交界处才有的小蟹？老年人为什么在河滨停产时发出那样的感慨？这一来，各种零碎的事象都可以贯串起来了。

　　1985年我访问新加坡