什么是入党积极分子？所谓入党积极分子，一般是指在生产、工作、学习和生活等方面表现较好，拥护党的路线、方针、政策，积极靠近党组织并已向党组织正式提出入党申请，经党小组、党员或群团组织的推荐，由支部委员会（不设支部委员会的由支部大会）研究决定并报上级党委备案，可确定作为发展对象而进行有计划培养的非党同志。
入党积极分子的特点
中国共产党党章规定了申请入党的人所应当达到的基本标准，这使得入党积极分子身上展现出一些共同特性。比如，入党积极分子必须年满十八岁等等。除了在年龄和身份上具有一致性，入党积极分子一般还具备以下几个特征：
其一，入党积极分子往往对入党有一定的正确动机，但思想政治觉悟还不够高。入党积极分子积极要求入党，但在一开始往往处于自发状态，不可避免地怀有复杂的入党动机。他们中有的对无产阶级政党和共产主义事业有一定的理性认识，也有的对党有着深厚的感性认识。总的来看，入党积极分子的思想和觉悟还处于变动的不稳定状态，需要加以正确的引导、积极的培养和长期的考验。
其二，入党积极分子往往认同党的宗旨和纲领，但还未能积极主动地贯彻落实。入党积极分子一般都对党的纲领和章程有一定的了解，并在行动上或多或少地实践着，愿意拥护党的路线、方针、政策；但由于他们没有接受过党组织开展的教育培养，对党的思想理论的认知多出于自身理解，这种认知所指导的行为也必然存在不足，难以积极主动地在思想上、政治上、行动上同党中央保持一致。因此也就需要党组织针对入党积极分子的实际情况，有针对性地开展教育，适当安排工作任务，加强对他们的帮助和培养。
其三，入党积极分子往往愿意接受党组织的考察和考验，具有勇于进取、积极向上的精神风貌。入党积极分子本身具有向党组织靠拢的意愿，有的积极分子非常渴望能够早日入党，因而能够积极主动地接受党组织的考察，愿意改善自己的言行表现和工作业绩，展现自己的思想认识和政治觉悟，因而往往具有奋发向上的进取心。入党积极分子队伍人数较多，总体素质相对较高，是投身于改革开放和社会主义现代化建设的重要力量。党组织要对他们加以正确的引导，努力培养和正确使用这支党员发展的后备队伍。
入党积极分子是党的后备力量
入党积极分子是党的后备力量。建立一支数量较多、素质较高、结构较为合理的入党积极分子队伍，是保证新发展党员的数量和质量的前提基础，是增强党的阶级基础和扩大党的群众基础的必然要求。
其一，从数量上来看，要使新发展的党员能够保持在一定的数量，就要求有足够数量的入党积极分子。发展一定数量的新党员是实现党的领导和加强党的建设的必然要求。一方面，中国共产党要在全国长期执政，党要完成艰巨的历史任务，实现神圣的历史使命，就必须在社会主义事业建设的方方面面、在各条战线上发挥作用。而党组织作用的发挥，最终要依靠在各个工作岗位上的党员的作用发挥来保障和实现。这就意味着在社会主义建设的各条战线上都应尽可能地具有党员，党员的发展数目在各个工作岗位上必须达到一定的数量。另一方面，我们党也需要不断地发展一定数量的党员，不断地补充新鲜血液，以保持党的生机和活力。如果党不能及时吸纳来自各个阶层的新党员，实现人员和组织的新陈代谢，将会逐渐脱离社会、脱离人民群众，这个政党组织的存续也将无从谈起。因此，发展一定数量的新党员是实现党的领导和加强党的建设的必然要求，而要使新发展的党员能够保持在一定的数量，就要求有足够数量的入党积极分子。入党积极分子的确定是党员发展的必经程序，入党积极分子有如发展党员的种子，其数目越多，潜在的党员发展对象也就越多；入党积极分子队伍又像发展党员的蓄水池，其水量越大，党员的数量就越能得到保障。
其二，从质量上来看，加强入党积极分子队伍建设，也是保证新发展党员的质量的前提和基础。入党积极分子的素质，在一定程度上制约了甚至直接决定了新发展党员的质量。因为入党积极分子作为党员队伍的后备力量，是新发展党员的直接来源。简言之，入党积极分子的整体素质越高，发展党员的综合质量也就越高；入党积极分子的素质如果偏低，那么新发展党员的质量也将难以得到保证，会给党组织的自身建设带来阻碍。只有入党积极分子在数量充足的前提下，同时满足质量较高的要求，才能够做到好中选优，才能保证新发展党员的质量，使党组织发展党员具备切实的保障。发展党员工作的历史和实践已经充分证明：想通过突击发展党员来夯实自身基础的党组织，往往因为在工作中强调发展党员的数量而不重视发展党员的质量，使党组织呈现一种人数不少、作用不多、软弱无力的“虚胖”状态，党员队伍在人数上确实是增长了，却因为党员队伍总体质量偏低而不能发挥党组织应有的战斗力。
第三，加强入党积极分子队伍建设，不断壮大和优化入党积极分子的队伍，有利于增强党的阶级基础和扩大党的群众基础。加强入党积极分子队伍建设，意味着广泛吸收来自各条战线和各个岗位上的广大工人、农民、知识分子、军人、干部，以及民营科技企业的创业人员和技术人员、受聘于外资企业的管理人员、技术人员、个体户、私营企业主、中介组织的从业人员、自由职业人员等。加强对他们的培养教育，一方面能够使他们了解中国共产党的路线、方针、政策，特别是使其中的先进分子逐步树立起共产主义的理想信念、按照党员标准来严格要求自己，成为党员发展的后备力量，不断增强党的阶级基础；另一方面可以通过他们来带动其他群众积极向党组织靠拢，团结广大人民群众在各自的岗位上努力工作，不断扩大党的群众基础，把党的各项方针政策落实到实处。
中国共产党始终重视入党积极分子队伍的建设，无论是在战争年代还是和平时期，都坚持对党外群众进行马克思主义思想理论和共产主义理想信念的教育，启发他们的思想政治觉悟，把他们吸引到党组织的周围，以壮大和优化入党积极分子队伍。特别是改革开放以来，各级党组织积极在群众中开展工作，在实践中创新探索，加强对广大群众的思想教育，提高他们的综合素质，使入党积极分子队伍的数量得到提升、结构得到优化、质量得到提高。
我们必须清醒地认识到，入党积极分子队伍是党员队伍的后备军。今后我们仍要继续充实发展党员工作的基础，持续加强入党积极分子队伍的建设，不断壮大入党积极分子队伍，加强对入党积极分子的培养和教育，着力打造一支数量多、结构优、素质高的入党积极分子队伍，使我们党拥有一支人员充足、充满生机的党员发展后备队，保证党员发展工作的持续健康推进。
